设立和平衡各种目标，确实也需要一定程度的机械性表达方法。预算，尤其是用于管理和资本支出的预算，就是这样一种方法。

　　预算通常被认为是一种财务流程，但只有数字符号具有财务特征，预算决策则具有企业家特征。现在，企业的研发费用或广告费用等所谓的管理支出以及新工厂等资本支出，通常被认为是彼此完全独立的，但这种区分仅仅是会计（和税收）上的虚构，容易造成误导。实际上，两种支出都是把稀缺资源投入不确定的未来，从经济上看都是对未来进行投资的资本支出。如果企业要取得成功，这些支出必须体现围绕生存目标的共同基本决策。当前我们对预算的关注主要放在工资等所谓的可变支出上，而不是管理支出，从历史上看，可变支出的数额最大，但无论数额大小，围绕管理支出的决策决定了企业的未来。

　　那些与内部部门或生产部门直接相关，且以某种方式固定下来的费用，是会计中所谓的可变支出，管理层对此几乎无法控制，只能缓慢地加以调整。管理层能够改变的是生产数量和人工成本之间的关系。具有讽刺意味的是，尽管人工成本中的大部分都是固定的附加福利，但我们仍旧将其视为可变支出。实际上在任何一段时期内，这些支出都不能轻易变动。当然，与过去的决策有关的支出，即固定支出，情况更是如此。无论是过去的资本投资成本、地方税费还是保护资产所需的保险费用，管理层都无法取消。这些都超出了管理层的控制范围。

　　管理层能够掌控的是用于未来的支出。资本支出和管理支出体现了管理层的风险决策，具体来说，这些支出涵盖设施设备、研究和销售规划、产品开发和人员开发、管理和组织、客服、广告等方面。资本支出预算和管理支出预算是企业对其目标做出真正决策的领域。